Mentre il 2023 volge al termine, vale la pena ripercorrere alcune delle principali Fake News che hanno fatto il giro del web quest'anno. Dai nuovi argomenti, come la guerra tra Israele e Hamas o gli incendi alle Hawaii, ai vecchi preferiti, come la pandemia da COVID o i cambiamenti climatici, non sono mancati i tentativi sui social media di ingannare gli incauti utenti di Internet sulle principali notizie. Di seguito riportiamo 10 delle più importanti false affermazioni che sono state sfatate dal nostro team nel corso dell'anno.

I palestinesi che si truccano per fingere le ferite

Affermazione falsa: il conflitto in corso tra Israele e Hamas ha visto la vecchia teoria del complotto degli "attori da crisi" essere massicciamente utilizzata sul web per contestare la portata della tragedia umanitaria a Gaza.

Tra le tante false narrazioni che si stanno diffondendo, gli utenti dei social media hanno condiviso un video che mostra uomini e donne che si fanno applicare del sangue finto su viso, gambe e braccia per simulare delle ferite. Secondo i post, le immagini mostrano palestinesi che fingono di essere vittime di attacchi israeliani.

Verità:

  • Una ricerca per immagini mostra che la clip condivisa sui social media fa parte di un video pubblicato nel marzo 2017 sulla pagina YouTube dell'emittente turca TRT World.
  • Secondo la notizia, le immagini mostrano la truccatrice palestinese Mariam Salah mentre lavora a un documentario dell'organizzazione umanitaria internazionale Medici del Mondo sui pericoli che corrono gli abitanti di Gaza.

BBC e Bellingcat non hanno scritto che l’Ucraina ha venduto armi ad Hamas

Affermazione falsa: gli utenti dei social media di tutto il mondo hanno condiviso un presunto video della BBC News in cui si afferma che un rapporto del sito web investigativo Bellingcat ha rivelato che il governo ucraino ha venduto segretamente armi e munizioni al gruppo islamista Hamas.

Verità:

  • In un post sul suo account ufficiale X, Bellingcat ha condiviso uno screenshot del video di BBC News, accompagnato dal seguente testo: "Siamo a conoscenza di un falso video della BBC che circola sui social media e che afferma falsamente che Bellingcat ha verificato la vendita di armi ucraine ad Hamas. Non siamo giunti a tali conclusioni e non abbiamo fatto alcuna affermazione di questo tipo. Vorremmo sottolineare che si tratta di un falso e che dovrebbe essere trattato di conseguenza".

  • Sempre in un post su X, il reporter della BBC Verify Shayan Sardarizadeh ha dichiarato che il video che circola sui social media "è falso al 100%".

  • Il governo ucraino ha condannato ufficialmente l'attacco di Hamas contro Israele il 7 ottobre. In un post sulla sua pagina Facebook ufficiale, l'agenzia di intelligence militare ucraina ha accusato la Russia di promuovere una "campagna di disinformazione" per accusare l'Ucraina di vendere armi ai gruppi terroristici.

Questo studio europeo non ha scoperto che i vaccini contro il COVID-19 causano danni a lungo termine sul cervello

Affermazione falsa: gli utenti dei social media di tutto il mondo hanno condiviso uno screenshot di un articolo con il seguente titolo: "Studio europeo conclude che i vaccini COVID causano 'danni cerebrali a lungo termine'".

Verità:

  • Una ricerca sul web mostra che l'articolo condiviso sui social media è stato originariamente pubblicato dal sito web The People's Voice - precedentemente chiamato Your News Wire e NewsPunch -, famoso per promuovere la disinformazione e le teorie cospirative.
  • L'articolo indica come fonte delle informazioni uno studio preprint di ricercatori tedeschi e danesi, intitolato " Accumulo di proteine spike di SARS-CoV-2 nell'asse cranio-meningi-cervello: potenziali implicazioni per le complicanze neurologiche a lungo termine nel post-COVID-19" e pubblicato sulla piattaforma bioRxiv il 5 aprile 2023.

  • Il neuroscienziato Ali Ertürk, direttore dell'Istituto di ingegneria dei tessuti e medicina rigenerativa del Centro Helmholtz di Monaco e uno degli autori dello studio, ha dichiarato all'Associated Press: "Abbiamo fatto zero esperimenti con il vaccino e abbiamo dimostrato e dichiarato zero effetti collaterali del vaccino".
  • Ertürk chiarisce inoltre che lo studio ha rivelato "l'accumulo della proteina spike nel midollo cranico, nelle meningi cerebrali e nel parenchima cerebrale" dopo l'infezione da COVID-19.

La “Malattia X” non è una nuova pandemia programmata dagli scienziati

Affermazione falsa: gli utenti dei social media del Regno Unito hanno condiviso un articolo pubblicato dall'emittente britannica Sky News con il seguente titolo: "'Malattia X': Gli scienziati britannici iniziano a sviluppare vaccini contro la nuova pandemia".

Secondo i post, questo sarebbe un'indicazione che la prossima pandemia è stata pianificata dagli scienziati.

Verità:

  • L'articolo di Sky News, pubblicato il 7 agosto, riferisce che un team di oltre 200 scienziati sta lavorando in un laboratorio governativo di massima sicurezza a Porton Down, nel sud-ovest dell'Inghilterra, per sviluppare vaccini per "un elenco di virus animali che sono in grado di infettare gli esseri umani e che in futuro potrebbero diffondersi rapidamente in tutto il mondo". "Quale di questi virus riuscirà a sfondare e a scatenare la prossima pandemia non è noto, ed è per questo che viene indicato solo come 'Malattia X'", si legge nel testo.

  • Il lavoro fa parte della cosiddetta "Missione dei 100 giorni", un'iniziativa globale che mira a sviluppare vaccini sicuri ed efficaci contro ogni potenziale minaccia pandemica entro 100 giorni dalla sua identificazione.

  • Contrariamente a quanto suggeriscono i post virali sui social media, il termine "Malattia X" non è nuovo, essendo utilizzato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) almeno dal 2018 per rappresentare "la consapevolezza che una grave epidemia internazionale potrebbe essere causata da un agente patogeno attualmente sconosciuto per causare malattie umane".

I record di calore non sono stati battuti di recente dopo che l'Agenzia Spaziale Europea è passata a misurare la temperatura della superficie terrestre invece che quella dell'aria

Affermazione falsa: gli utenti dei social media europei hanno condiviso l'affermazione secondo cui i record di calore registrati quest'anno durante l'estate sono dovuti al fatto che l'Agenzia spaziale europea (ESA) avrebbe iniziato a misurare la temperatura della superficie terrestre invece di quella dell'aria.

Verità:

  • In una dichiarazione rilasciata all'agenzia spagnola di fact-checking Newtral, un portavoce dell'ESA ha affermato che l'agenzia non è responsabile del monitoraggio o della registrazione dei record di calore. "Quello che facciamo è monitorare la Terra dallo spazio".

  • In un post sul suo sito web il 31 luglio, l'Organizzazione meteorologica mondiale delle Nazioni Unite (WMO) ha riferito che il 6 luglio "la temperatura media giornaliera dell'aria superficiale globale ha superato il record stabilito nell'agosto 2016, diventando il giorno più caldo mai registrato".

  • Sempre secondo l'OMM, basandosi sempre sui dati della temperatura dell'aria, le prime tre settimane di luglio sono state il periodo di tre settimane più caldo mai registrato.

L’amministrazione Biden non ha concesso il diritto di voto a 500mila migranti senza documenti

Affermazione falsa: dopo che il 20 settembre il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha annunciato che circa 472mila venezuelani senza documenti che vivevano negli Stati Uniti al 31 luglio potevano avere diritto allo status di protezione temporanea, gli utenti dei social media hanno iniziato a condividere l'affermazione che l'amministrazione Biden stava concedendo il diritto di voto a circa "500mila invasori".

Verità:

  • Secondo le informazioni pubblicate sul sito web del Dipartimento di Sicurezza Nazionale, "lo status di protezione temporanea è un beneficio che non porta allo status di residente permanente legittimo o a qualsiasi altro status di immigrazione". Il sito web informa anche che, una volta concesso, il beneficiario non può essere trattenuto dal Dipartimento di Sicurezza Nazionale sulla base del suo status di immigrato negli Stati Uniti.

  • Secondo la legge federale, solo i cittadini statunitensi possono votare alle elezioni federali e i beneficiari della protezione temporanea non diventano automaticamente cittadini statunitensi.

  • Nell'annunciare la misura il 20 settembre, il Segretario per la Sicurezza Nazionale Alejandro N. Mayorkas ha dichiarato che la decisione del governo statunitense è stata presa "sulla base dell'accresciuta instabilità del Venezuela e della mancanza di sicurezza dovuta alle perduranti condizioni umanitarie, di sicurezza, politiche e ambientali".

Non ci sono prove che armi a energia diretta abbiano causato gli incendi alle Hawaii

Affermazione falsa: gli utenti dei social media di tutto il mondo hanno condiviso l'affermazione secondo cui i devastanti incendi di quest'anno sull'isola di Maui, nelle Hawaii, sono stati causati da "armi a energia diretta”.

Alcuni post forniscono come prova di questa affermazione immagini di presunti raggi laser che hanno innescato gli incendi.

Verità:

  • Una ricerca per immagini dimostra che le immagini condivise sui social media sono in realtà vecchie e non sono state nemmeno registrate alle Hawaii.
  • Una delle immagini, per esempio, mostra il lancio di un razzo SpaceX Falcon 9 dalla base di Vandenberg in California nel maggio 2018, mentre un'altra mostra un incendio controllato in una raffineria di petrolio in Ohio nel gennaio 2018.
  • Sebbene la causa degli incendi a Maui non sia stata determinata, non ci sono prove che siano state coinvolte armi a energia diretta. In una conferenza stampa del 9 agosto, il Maggiore Generale Kenneth Hara, comandante generale della Guardia Nazionale delle Hawaii, ha dichiarato che le prolungate condizioni di siccità, insieme alla bassa umidità e ai venti forti, "hanno creato le condizioni per gli incendi selvaggi".

L’FBI non ha annunciato che il “Pizzagate” è reale

Affermazione falsa: gli utenti dei social media negli Stati Uniti hanno condiviso l'affermazione secondo cui l'FBI ha confermato ufficialmente nelle ultime settimane che la teoria cospirativa nota come "Pizzagate" è reale.

Verità:

  • Il "Pizzagate" è una teoria del complotto emersa durante le elezioni presidenziali statunitensi del 2016 che sostiene, senza alcun fondamento, che politici democratici di alto livello, tra cui l'ex Segretaria di Stato Hillary Clinton, siano coinvolti in un giro di traffico sessuale di bambini che opera da una pizzeria di Washington D.C. chiamata Comet Ping Pong.
  • Una ricerca su internet mostra che l'affermazione secondo cui l'FBI avrebbe confermato che il "Pizzagate" è reale è apparsa per la prima volta in un articolo pubblicato il 23 novembre sul sito web The People's Voice, già citato un paio di volte in precedenza.

  • L'articolo sostiene che l'FBI ha fatto il presunto annuncio del "Pizzagate" nei documenti giudiziari relativi all'arresto di Clinton Harnden, avvenuto il 13 novembre in Texas con l'accusa di possesso di materiale pedopornografico.
  • Nelle dichiarazioni rilasciate all'Associated Press, Connor Hagan, portavoce dell'ufficio dell'FBI in Texas, ha affermato che l'agenzia non ha fatto alcuna dichiarazione sul "Pizzagate" nei documenti relativi al caso di Clinton Harnden.

Non è vero che alcuni “stati liberali” negli USA consentono “l’aborto dopo la nascita”

Affermazione falsa: in un'intervista rilasciata alla CNN il 18 luglio, il governatore della Florida e candidato presidenziale del partito repubblicano Ron DeSantis ha affermato che "alcuni Stati liberali" negli Stati Uniti consentono "aborti post-nascita".

Verità:

  • Secondo il Legal Information Institute della Cornell Law School di New York, l'aborto è "l'interruzione volontaria di una gravidanza". Il National Institutes of Health degli Stati Uniti definisce l'aborto come "una procedura per interrompere una gravidanza". L'aborto può essere praticato in due modi: l'aborto medico, che prevede l'uso di farmaci per interrompere la gravidanza, e l'aborto procedurale, in cui viene eseguita una procedura per rimuovere la gravidanza dall'utero.

  • Porre fine alla vita di un bambino dopo la nascita non è quindi un aborto dal punto di vista medico o legale, ma piuttosto un infanticidio. Attualmente nessuno Stato americano consente l'infanticidio.

La NASA non ha emesso un alert secondo cui una tempesta solare può causare “un’apocalisse della rete internet”

Affermazione falsa: gli utenti dei social media di tutto il mondo hanno condiviso l'affermazione secondo cui la NASA ha emesso un allarme che informa della possibilità che una futura grave tempesta solare provochi una "apocalisse di Internet", lasciando le persone senza connessione a Internet per mesi.

Alcuni post attribuiscono l'informazione a una presunta scoperta fatta dalla Sonda solare Parker della NASA.

Verità:

  • Lanciata il 12 agosto 2018, la missione della Parker Solar Probe, secondo la NASA, è quella di "espandere la nostra conoscenza dell'origine e dell'evoluzione del vento solare" viaggiando "attraverso l'atmosfera del Sole, più vicino alla superficie di qualsiasi veicolo spaziale prima di lei".
  • Una delle cose che la NASA dice nella sua pagina sulla missione Parker Solar Probe è che le perturbazioni del vento solare possono "cambiare le orbite dei satelliti, accorciare la loro durata di vita o interferire con l'elettronica di bordo".
  • La NASA, però, non fa alcun riferimento a una presunta "apocalisse di Internet" causata dalle tempeste solari nelle sue pagine e nei suoi documenti sulla missione Parker Solar Probe, né in nessun altro spazio del suo sito web o dei suoi account sui social media.
  • Secondo i dati pubblicati dalla NASA e dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti, la comunità scientifica sa da tempo che i cicli di attività solare durano di solito circa 11 anni, con l'ultimo punto di attività minima che si è verificato nel dicembre 2019 e il prossimo picco - chiamato Ciclo solare 25 - previsto per il 2025.

  • Anche se non prevediamo un ciclo solare 25 particolarmente attivo, le eruzioni violente del Sole possono verificarsi in qualsiasi momento", ha dichiarato Doug Biesecker, Ph.D., fisico solare presso lo Space Weather Prediction Center della NOAA, in un rapporto pubblicato sul sito web della NOAA.
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