ASMR è un acronimo utilizzato per la prima volta nel 2010 da Jennifer Allen, e sta a significare risposta autonoma del meridiano sensoriale, in parole più semplici: una sensazione di piacere intenso provocato da un brivido lungo la schiena, le spalle o di rilassamento a livello mentale. Questa sensazione può essere causata, da persona a persona, dai più disparati rumori: il suono delle pagine di un libro che vengono voltate, lo scroscio della pioggia o di un fiume, la masticazione di cibi croccanti, delle bolle di cellofan che vengono scoppiettate, sussurri e così via.
L’ASMR non è dato però solo dai suoni, ma anche dalla visione di determinati oggetti o attività. Esiste, per esempio, il soap cutting asmr, con interi video in cui una saponetta viene intagliata e spezzettata, oppure piccoli filmati nei quali vengono intagliati pezzi di legno, disegnate figure geometriche e così via. Nel web, ultimamente, spopolano centinaia di video nei quali vengono allestiti veri e propri centri Benessere per questo genere di piaceri, in cui l’osservatore interagisce con la persona al di là dello schermo in un role play. Un role play è semplicemente un gioco di ruolo, che consiste, magari, nel farsi sottoporre per finta ad una visita medica di controllo oppure a una visita, appunto, in un centro estetico, nel quale la persona trova benessere e conforto.
Una spiegazione all’ASMR arriva da Tom Stafford, psicologo ed esperto delle scienze cognitive. Ha spiegato che, in realtà, essendo l’ASMR una scoperta alquanto recente, non è ancora possibile capirne le origini scientifiche, e quindi a cosa sia dovuto l’assoluto piacere provato di fronte a determinati suoni, oggetti, attività.
Ciò non significa che non sarà mai possibile darne una motivazione, difatti tramite alcune tecniche, come l’uso della risonanza magnetica e la stimolazione magnetica, sarà possibile vedere quali aree cerebrali vengono attivate durante un "rilassamento ASMR". Karissa Ann Burgess ha affermato che, durante la pratica, potrebbero essere rilasciate dopamina, serotonina e ossitocina, ovvero gli ormoni del piacere, e questo spiegherebbe il rilassamento provocato.
Oltre che nel web, i centri benessere con tonalità asmr, come l’uso di note del silenzio ed i toni binaurali, stanno inoltre aprendo nel concreto. E’ inoltre importante far presente che, nonostante questo tipo di piacere venga spesso definito come un orgasmo cerebrale, non ha alcunché da spartire con il piacere provato dall’eccitazione sessuale.
