In molti conosciamo il famoso neurotrasmettitore del “cioccolato” o del “sorriso”: la serotonina è indispensabile nel nostro corpo. Infatti, secondo alcuni studi, oltre a darci una scusa per mangiare cioccolato permetterebbe anche di migliorare la memoria. Dalla Columbia University Irving Medical Center di New York sono stati comunicati i risultati della nuova ricerca. Gli scienziati hanno usato su alcuni topi l’optogenetica, una tecnica che consente di attivare o arrestare i neuroni del soggetto attraverso impulsi di luce per conoscere meglio il funzionamento di questo ormone e delle zone ad esso legate.
Si è scoperto così un legame tra questo neurotrasmettitore e l’Ippocampo (una zona del nostro cervello che gestisce memoria e apprendimento). Al rilascio della serotonina la comunicazione neuronale nella zona dell’Ippocampo CA1 diventava più forte, ciò migliorava la memoria spaziale dei topi e permetteva loro di riconoscere i luoghi già visitati. Nella stessa maniera hanno visto che, bloccando artificialmente la trasmissione di serotonina, la comunicazione neuronale diminuiva drasticamente. Ma la ricerca non si è fermata qui, i ricercatori hanno studiato e colpito il ricettore dell’ormone della felicità presente nell’Ippocampo (5-HT4), potenziando notevolmente la memoria.
Cosa comporta la carenza di serotonina?
Una carenza di serotonina determina conseguenze importanti su diversi aspetti dell’organismo. I sintomi sono vari e vanno dalla “semplice” cattiva memoria all’eiaculazione precoce, fame da depressione, disturbi della personalità, attacchi di panico e innumerevoli disturbi che possono essere indotti da un livello non sufficiente di serotonina.
Insonnia, depressione, ipertensione, sono solo alcuni degli altri problemi legati alla carenza di questo importante ormone e sono tra le patologie più gravi che si possono riscontrare. In presenza di questi si consiglia una visita da uno specialista il quale saprà certamente che percorso seguire. Cosa fare in questi casi? Usare un integratore qualora il valore del neurotrasmettitore fosse ad un livello critico è sicuramente una scelta sicura, ma vediamo prima gli alimenti da implementare nella nostra dieta giornaliera.
I carboidrati sono essenziali per l’incremento della serotonina, possibilmente per mezzo dell’insulina. Abbiamo poi alimenti con un alto contenuto di triptofano, un amminoacido che permette la sintesi della serotonina, questo amminoacido non è presente in natura nel nostro organismo e bisogna assimilarlo tramite svariati alimenti: dal pesce alla carne, fegato compreso, legumi, noci, mandorle, verdure a foglia verde, lievito di birra, banane e il nostro amato cacao. Un altro alleato potrebbe essere il magnesio, essenziale nell’equilibrare il sistema nervoso. Un degno sostituto agli integratori e alleato della sana alimentazione è l’esercizio fisico: ebbene sì, l’esercizio fisico migliora non solo il corpo ma secerne serotonina, difatti l’attività motoria ha effetti anti-depressivi.
Se i vostri valori dovessero essere davvero molto bassi la soluzione potrebbe essere un semplice integratore di triptofano che come abbiamo visto si presenta in davvero molti alimenti.
Attività fisica ed integratori
I farmaci per combattere la scarsa quantità di questo ormone esistono, ma rientrano nella categoria degli psico-farmaci poiché vengono somministrati solamente in presenza di patologia specifiche. Ovviamente qualora ci fosse necessità di usare farmaci si ricorda che possono essere somministrati e assunti solo ed unicamente sotto prescrizione medica. L’obiettivo di questa ricerca è quello di creare un farmaco capace di migliorare non solo la memoria ma anche la capacità di apprendimento; i casi di stress pre-esame o di attacchi di panico durante i periodi più difficili della scuola sono tanti e forse siamo vicini ad una soluzione.
Il triptofano potrebbe essere davvero un ottimo alleato a tutti i ragazzi prossimi alla maturità o già inseriti nel mondo dell’università, ma anche di adulti che sono alle prese con turni di lavoro odiosi o semplicemente con capi poco simpatici. Insomma, la serotonina è essenziale nel nostro corpo e soprattutto è nostra alleata, attendiamo novità da New York e vi auguriamo di sorridere sempre, o di mangiare molto cioccolato, fate un po’ voi.
