Hanno sofferto e non poco, Ricciardo e Verstappen al Gran Premio di Russia, quando sono stati costretti a partire in fondo allo schieramento per le penalità inflitte alla Red Bull in seguito ai cambi effettuati ad entrambe le power unit. Anche se i due piloti sono stati protagonisti di un'ottima e spettacolare rimonta (Verstappen si è piazzato al quinto posto, mentre Ricciardo al sesto), è innegabile che non gli sia piaciuto affatto vedersi tagliati fuori fin da subito dalla possibilità di infastidire le due grandi rivali di questa Formula 1, Mercedes e Ferrari, nella lotta per la vittoria e per il podio.
Ora però è giunto il momento di voltare pagina, con la scuderia anglo-austriaca che si è già dichiarata pronta a rilanciare le proprie ambizioni, puntando ad un piazzamento prestigioso in quel di Suzuka.
Lo scorso anno il Gran Premio del Giappone fu ricco di soddisfazioni per il team con sede a Milton Keynes, che riuscì a piazzare Max Verstappen al secondo posto e Daniel Ricciardo al terzo, alle spalle del vincitore, Lewis Hamilton. Dunque, partendo da questo presupposto, da un comparto motoristico migliorato e aggiornato, e tenendo conto delle condizioni meteo che in terra nipponica quest'anno si annunciano piuttosto variabili, i due portacolori della Red Bull, durante l'incontro con i media che anticipa il weekend di gara, hanno paventato un certo ottimismo, lanciando il guanto di sfida a Ferrari e Mercedes.
GP Giappone: Verstappen e Ricciardo a caccia di gloria
Verstappen ha ricordato innanzitutto quanto fatto a Sochi, dove è stato autore di una splendida rimonta, favorita da un primo giro pressoché perfetto. Il giovane olandese, infatti, ha ammesso di essere decisamente soddisfatto dei primi chilometri percorsi sul tracciato russo, che gli hanno consentito di recuperare diverse posizioni, circostanza fondamentale per agguantare la quinta piazza alla bandiera a scacchi.
Il driver ventunenne ha anche aggiunto di essere rimasto piacevolmente impressionato dalla velocità della sua monoposto. Dunque, partendo proprio da queste buone sensazioni, ora è pronto a rilanciare le sue ambizioni e ad andare all'assalto del podio al Gran Premio del Giappone, anche se ha sottolineato che, per avere un quadro più dettagliato sulla situazione, sarà necessario attendere le prove libere e le qualifiche.
Infine non ha dimenticato la variabile meteo, sottolineando che, nel corso del fine settimana "il tempo sarà molto incerto".
Impaziente di tornare nelle primissime posizioni è anche Daniel Ricciardo che, dopo aver trionfato al GP di Monaco, è andato incontro ad una serie di problemi e sventure che non gli hanno più consentito di arrivare nemmeno fra i primi tre. Il prossimo pilota della Renault si è definito "carico e motivato" come ad ogni gara e, siccome sono ormai trascorsi ben quattro mesi lontano dal podio, farà di tutto per andare all'attacco a Suzuka e per togliersi una bella soddisfazione.
Insomma Ferrari e Mercedes sono avvisate: stavolta nella loro sfida mondiale dovranno fare attenzione alla "variabile Red Bull" che potrebbe sparigliare le carte in tavola alle grandi avversarie di questa Formula 1 2018.
