Lewis Hamilton ha definito “assolutamente fantastico” il duello con Max Verstappen, dopo averlo superato nelle fasi finali del Gran Premio del Canada e aver conquistato il secondo posto.
Verstappen aveva sorpassato Hamilton nel primo stint della gara di domenica, ma dopo il ritiro di George Russell i due si sono ritrovati in seconda e terza posizione. Grazie a un ottimo ritmo dopo i pit stop, Hamilton è riuscito a riavvicinarsi fino all’attacco decisivo: a sette giri dalla fine ha affiancato Verstappen all’esterno in ingresso di curva 1, completando un sorpasso spettacolare e ottenendo il suo miglior risultato da quando è approdato in Ferrari.
“È stato incredibile,” ha raccontato Hamilton. “Lottare con uno dei più grandi è qualcosa di speciale. È stata una sfida durissima. Credo che le nostre vetture siano molto vicine come prestazioni: in qualifica eravamo praticamente sullo stesso livello. Noi forse siamo un po’ più veloci in curva, ma tutto quello che guadagniamo lì loro lo recuperano sul rettilineo. Restare dietro a Max è stato davvero complicato.”
Il sette volte campione del mondo ha spiegato di aver perso terreno nella prima parte di gara, quando Verstappen era più rapido, ma di aver ritrovato competitività con le gomme medie.
“Quando lui è passato alle medie, sono riuscito a riprenderlo. Ed è proprio questo che amo: la caccia.
Fin da bambino, con il mio vecchio kart, ho sempre vissuto inseguendo chi era davanti. Ritrovarmi di nuovo in quella situazione, a rincorrere un campione, è stato fantastico.”
Battaglie e strategia
Hamilton ha poi sottolineato quanto sia stato difficile gestire la battaglia sul piano strategico, soprattutto considerando il deficit di potenza della Ferrari rispetto ai rivali.
“È stato estremamente complicato. Quando hai meno potenza degli altri devi essere perfetto nella gestione. Anche con la modalità sorpasso, loro continuavano ad avere più velocità sul dritto. Dovevo fare continuamente calcoli per sfruttare al massimo l’energia della batteria in ogni rettilineo e averne abbastanza nel momento giusto.
Per fortuna tutto ha funzionato. E il feeling che provi quando completi un sorpasso così è semplicemente stupendo.”
Secondo Hamilton, il risultato assume ancora più valore considerando le caratteristiche del circuito canadese, favorevole alle vetture più rapide sul dritto.
“È sicuramente incoraggiante. Mercedes qui ha portato un importante aggiornamento, come hanno fatto anche altri team, mentre noi avevamo introdotto il nostro pacchetto principale già a Miami. In fabbrica stanno lavorando duramente e speriamo arrivino presto altre novità. Su una pista dove la velocità di punta conta tantissimo siamo comunque riusciti a ottenere questo risultato: è un segnale molto positivo per il futuro, anche se dobbiamo continuare a spingere e migliorare.”
Nonostante il sorpasso subito nel finale, anche Verstappen si è detto soddisfatto della battaglia e del primo podio stagionale.
“Ci siamo divertiti parecchio là fuori,” ha dichiarato l’olandese. “Lottare di nuovo nelle posizioni di vertice è sempre bello. Per noi questo primo podio della stagione è molto importante e sono davvero contento. Con Lewis è stata una grande sfida fino all’ultimo giro. Abbiamo continuato a spingere senza mollare mai e, in un weekend in cui non era facile mettere tutto insieme, riuscire a salire sul podio qui è estremamente positivo.”
