Finita la pausa invernale, riparte l'Europa League che ha in calendario il 16 febbraio l'andata dei sedicesimi di finale. In campo vedremo non solo le squadre che hanno passato brillantemente la prima fase a gironi, ma anche le squadre che sono "retrocesse" dalla Champions League. L'Europa League negli ultimi anni ha regalato grande spettacolo e non ci sono dubbi sul fatto che pure in questa edizione vedremo all'opera grandi squadre come Manchester United, Tottenham e Zenit San Pietroburgo che sembrano essere le favorite dai pronostici per la vittoria finale.
Le ambizioni delle due italiane
Ai sedicesimi di Europa League vedremo anche due squadre italiane, la Roma e la Fiorentina. Chiaro che la loro ambizione è quella di arrivare il più avanti possibile in questo torneo, ma il sorteggio non ha riservato loro di certo un compito agevole. Per i giallorossi di Spalletti c'è da superare l'ostico scoglio del Villarreal, squadra da prendere con le pinze, mentre i viola di Paulo Sousa dovranno vedersela con l'ambizioso Monchengladbach, squadra tedesca che gioca davvero molto bene. Roma e Fiorentina avranno il piccolo vantaggio di poter giocare la partite di ritorno in casa, davanti al proprio pubblico, ma nelle partite del 16 febbraio dovranno giocare con la massima attenzione cercando di realizzare più reti possibili in trasferta.
Ad ogni modo la qualificazione è assolutamente alla portata delle due italiane.
In sintesi
Questo dunque il quadro delle partite valide per l'andata dei sedicesimi di finale di Europa League che si giocheranno il 16 febbraio, ricordando che le sfide di ritorno sono in calendario appena una settimana dopo, vale a dire il 23 febbraio: Krasnodar-Fenerbahce, Alkmaar-Lione, Astra-Genk, Celta Vigo-Shakhtar, Rostov-Sparta Praga, Gent-Tottenham, Ludogorets-Copenaghen, Monchengladbach-Fiorentina, Olympiakos-Osmanlispor, Anderlecht-Zenit, Athletic Bilbao-Apoel, Hapoer Beer Sheva-Besiktas, Legia-Ajax, Manchester United-Saint Etienne, Paok-Schalke e Villarreal-Roma.
