A Kazan si inizia a fare sul serio: partite secche decise quasi sempre dalla giocata del singolo, da un episodio, da un errore. Severamente vietato sbagliare perché non esiste la prova d'appello. Gli ottavi di finale dei Mondiali di Russia si aprono dunque con una sfida tra due formazioni che venivano inserite nel ristretto lotto della favorite al titolo all'inizio del torneo. Calcio d'inizio alle ore 16 di oggi, 30 giugno, per Francia-Argentina: Higuain contro Griezmann (anche se il primo non è così sicuro di partire titolare) ed un redivivo Messi contro l'intera difesa transalpina saranno le chiavi di lettura dell'ottavo "principe" di questa edizione di Coppa del Mondo 2018, il tutto condito dagli 'show' in tribuna di re Diego Armando Maradona dinanzi ad un presunto torto arbitrale o ad un gol fallito dai suoi.
Chi vincerà questa supersfida aumenterà di molto l'autostima e si candiderà ad un posto tra le migliori quattro, perché una vittoria conquistata anche nel modo più rocambolesco contro un'avversaria di alto livello può segnare le sorti di un intero torneo.
Le ultimissime sulle formazioni
Entrambi i CT dovrebbero confermare i rispettivi 4-3-3 offensivi. In porta per la Francia ci sarà Lloris con la difesa che dovrebbe vedere Varane in coppia con Umtiti al centro, Pavard ed Hernandez esterni, mentre a centrocampo resta invariato il trio 'eleganza&polmoni' composto da Kantè, Pogba e Tolisso. In avanti in tridente Mbappè-Griezmann-Dembélé. Per l'Argentina, davanti al confermato Armani la difesa a quattro dovrebbe essere composta, da destra a sinistra, da Mercado, Otamendi, Rojo e Tagliafico, Meza e Banega a centrocampo accanto a Mascherano mentre per il reparto avanzato l'Albiceleste potrebbe schierare un tridente di grande spessore tecnico in grado di togliere qualsiasi punto di riferimento alla difesa avversaria, ovvero quello composto da Pavon, Messi e Di Maria.
I precedenti mondiali
Le due squadre si affronteranno per la dodicesima volta nella loro secolare storia calcistica. I numeri parlano chiaro: sei vittorie per gli argentini, due per i francesi e quattro pareggi. Due di queste dodici sfide si sono disputate nella fase finale di Coppa del Mondo: la prima volta nel lontano 1930 con il successo della seleccion per 1-0 ed il gol partita realizzato da Luisito Monti.
La seconda volta fu nel 1978, mondiale disputato in casa dagli argentini che vinsero 2-1 lo scontro diretto al primo turno grazie alle reti di Passarella e Luque intervallate dal gol di Platini.
Le altre partite degli ottavi di finale
30 Giugno, Uruguay- Portogallo a Sochi ore 20
1 Luglio, Spagna- Russia a Mosca ore 16
1 Luglio, Croazia- Danimarca a Nižnij Novgorod ore 20
2 Luglio, Brasile- Messico a Samara ore 16
2 Luglio, Belgio- Giappone a Rostov ore 20
3 Luglio, Svezia- Svizzera a S. Pietroburgo ore 16
3 Luglio, Colombia- Inghilterra a Mosca ore 20
