Sarà Francia-Croazia la finale della ventunesima edizione del Campionato del Mondo che si terrà allo stadio Luzhniki di Mosca domenica alle 17. Gli adriatici di Dalić hanno ottenuto il pass per l'ultimo atto (la prima della loro storia) grazie alla vittoria di misura contro l'Inghilterra di Southgate. A segno Perišić e Mandžukić.
Per i Tre Leoni, che affronteranno il Belgio sabato alle 16 nella finale del terzo posto, ha segnato Kieran John Trippier direttamente su calcio di punizione dopo appena cinque minuti. Harry Kane ha sprecato un'occasionissima nel primo tempo, da quel momento il buio.
Croazia-Inghilterra: le scelte degli allenatori
Il commissario tecnico Dalić ha scelto il 4-1-4-1 con Danijel Subašić in porta, quartetto difensivo formato da Šime Vrsaljko, Dejan Lovren, Domagoj Vida e Ivan Strinić. In mediana Brozović è arretrato rispetto ad Ante Rebić, Luka Modrić, Ivan Rakitić ed Ivan Perišić.
Gareth Southgate ha risposto col 3-5-2 schierando Jordan Pickford; Kyle Walker, John Stones, Jacob Harry Maguire; Kieran John Trippier, Jesse Lingard, Jordan Henderson, Dele Alli, Ashley Young; Harry Edward Kane, Raheem Shaquille Sterling.
Primo tempo, gioia inglese con Trippier
Dopo cinque minuti l'Inghilterra è passata in vantaggio con una splendida punizione, scaturita da un fallo di Luka Modrić su Dele Alli, del difensore in forza al Tottenham.
Al tredicesimo ancora inglesi pericolosi con Maguire che non è riuscito ad inquadrare la porta.
Pochi minuti dopo l'uragano Kane ha sciupato un tentativo a tu per tu col portiere croato, ma la punta degli 'Spurs' era in posizione di fuorigioco. Al 29' altra clamorosa occasione per il numero nove di Walthamstow che ha centrato prima Subašić e poi il palo.
La prima frazione di gioco si è conclusa con un'Inghilterra cinica e vogliosa di chiudere la partita con il due a zero e con una Croazia che ha mantenuto i ritmi bassi e conservato le energie per i secondi 45' minuti.
Il ribaltone croato in settantacinque minuti: è finale
Nel secondo tempo la squadra di Dalić ha messo il turbo cercando almeno la rete del pari per allungare la partita ai tempi supplementari.
Dopo alcuni minuti all'insegna dell'equilibrio è arrivato il tanto atteso gol del pareggio con l'interista Ivan Perišić che ha sfruttato al meglio un cross di Vrsaljko ed ha trafitto Pickford in spaccata.
Il gol ha rigenerato i croati che dopo tre minuti sono andati ad un passo del raddoppio sempre con il numero quattro ex Wolfsburg che ha saltato un avversario con un elegante doppio passo e centrato il palo.
L'Inghilterra, pressata in modo continuo dai croati, non è sembrata più quella del primo tempo. Nonostante il forcing finale degli adriatici la partita è andata ai supplementari. Nell'extra time, dopo otto minuti, gli inglesi hanno sfiorato il gol del 2-1 con un colpo di testa di Stones miracolosamente salvato da Vrsaljko sulla linea di porta.
Nel finale grande chance per Mario Mandžukić con Pickford che è riuscito a salvare in disperata uscita. Dopo quattro minuti del secondo tempo supplementare l'attaccante juventino ha freddato il numero uno dell'Everton con un gran diagonale su assist di testa di Perišić. L'Inghilterra non ha avuto più la forza per rimettere in sesto la partita e la Croazia ha potuto far festa dopo quattro minuti di recupero.
Per i 'vatreni' sarà la prima finale della loro storia mentre l'Inghilterra ha visto sfumare il sogno di alzare la Coppa del Mondo dopo 52 anni. La Croazia sfiderà la Francia domenica alle 17 al Luzhniki di Mosca, mentre i ragazzi di Southgate affronteranno il Belgio di Martìnez sabato alle 16 a San Pietroburgo.
