ll controverso accordo di aiuti tra il Regno Unito e l'Arabia Saudita annunciato venerdì è stato etichettato come 'disonore nazionale'. Tra le proteste contro i rapporti della Gran Bretagna con lo Stato del Golfo, i ministri del governo hanno firmato un accordo di aiuti di 100 milioni di sterline con Riyadh. Il tutto sarebbe avvenuto in concomitanza con la visita del Principe ereditario Mohammed bin Salman a Londra questa settimana.
Il governo ha descritto l'accordo come una 'nuova partnership a lungo termine' per migliorare i mezzi di sostentamento e promuovere lo sviluppo economico in alcuni dei paesi più poveri del mondo.
Tuttavia, quest'ultimo è stato accolto con rabbia dai parlamentari dell'opposizione e dal settore degli aiuti, con gravi preoccupazioni espresse sul ruolo dell'Arabia Saudita nel conflitto nello Yemen.
Dichiarazioni su accordo Regno Unito e Arabia Saudita
Kate Osamor, ombra del segretario per lo sviluppo internazionale, ha dichiarato che l'accordo 'ha preso in giro la reputazione della Gran Bretagna come leader globale nella fornitura di aiuti umanitari'. 'Theresa May - ha continuato Osamor - ha suggerito che avrebbe fatto pressioni su Mohammed bin Salman per fermare i bombardamenti sui civili e porre fine all'uso della fame come arma di guerra'.
La partnership, che riunirà le competenze di sviluppo di entrambi i paesi, è la prima di questo tipo tra la Gran Bretagna e il Fondo saudita per lo sviluppo .
Infatti, l'obiettivo, a detta del Dipartimento per lo sviluppo internazionale, sarebbe quello di creare infrastrutture vitali nella siccità e nei paesi colpiti dal conflitto.
Penny Mordaunt, segretaria del DfID, ha dichiarato: 'Il Fondo saudita ha una lunga tradizione di investimenti in progetti di sviluppo di successo in tutto il mondo.
I critici, di contro, hanno messo in discussione le dichiarazioni di progresso, ammettendo però che la coalizione sta lentamente apportando miglioramenti nelle importazioni. Infatti, l'ingresso di queste attraverso i porti e su base mensile, sta limitando drammaticamente gli sforzi delle ONG, dei commercianti e degli spedizionieri per ottenere rifornimenti nello Yemen'.
'Prima di firmare una nuova partnership umanitaria - ha dichiarato Osamor - Theresa May e Penny Mordaunt avrebbero dovuto insistere su un accesso pieno e permanente per salvare milioni di vite yemenite. È imperdonabile che non lo abbiano fatto'.
Anche Allan Hogarth, capo della politica e degli affari governativi di Amnesty International UK, ha espresso preoccupazione per l'accordo. 'Gli aiuti britannici - ha detto - all'estero sono importanti in molti modi, ma in un momento in cui il Regno Unito sta armando una coalizione militare a guida saudita che sta devastando case, ospedali e scuole nello Yemen, questo solleva domande preoccupanti'.
'Non è abbastanza buono per il Regno Unito fornire aiuti umanitari da un lato e fornire le armi che alimentano una crisi umanitaria dall'altro', ha concluso Hogarth.
