Questo è esattamente ciò che una città cinese sta pianificando di fare entro i prossimi due anni: lanciare una luna finta enorme per illuminare le strade della città di notte.

Apparentemente, la città di Chengdu spera di svelare la sua luna artificiale entro il 2020. Chengdu è la capitale della provincia del Sichuan nella Cina sud-occidentale e ospita oltre 14 milioni di persone e l'idea sarebbe che la luce della luna sarà abbastanza luminosa da sostituire i lampioni, illuminando un'area con un diametro da 10 a 80 chilometri (6-50 miglia). La luce della luna sarà regolabile nel raggio di poche decine di metri.

I piani sono stati rivelati da Wu Chunfeng, presidente del rinomato Chengdu Aerospace Science and Technology Microelectronics System Research Institute Co., Ltd (o "Casc" in breve), ovvero l'appaltatore principale del programma spaziale cinese.

Anche se molti dettagli sulla luna artificiale e sul lancio effettivo non sono ancora chiari, Chunfeng ha detto che dovrebbe apparire in cielo entro il 2020 e che i test sulla tecnologia sono andati avanti per anni. La luna è apparentemente ispirata alle idee di un artista francese, "che immaginava di appendere una collana fatta di specchi sopra la Terra, in tal modo che potesse riflettere il sole attraverso le strade di Parigi tutto l'anno", secondo Chunfeng.

Quindi, come funzionerebbe? Lo schema ideato è simile al piano della Russia di fornire un'alternativa più economica all'illuminazione elettrica lanciando specchi orbitanti sulla Siberia negli anni '90.

Le ripercussioni sulla natura

Alcune persone sono preoccupate per i potenziali effetti negativi che la nuova luna potrebbe avere sia sulla fauna selvatica che sui residenti umani della città.

La luce intensa durante la notte può influire sui cicli sonno-veglia delle persone o confondere gli animali notturni e quelli diurni, alterandone il comportamento. Tuttavia, secondo Kang Weimin dell'Harbin Institute of Technology, la luce della luna integrerebbe semplicemente quella della Luna reale, creando nient'altro che un "bagliore simile al crepuscolo".

Resta da vedere se questo sia vero, in quanto la nuova finta luna produrrebbe apparentemente otto volte più luce della Luna attuale.

La speranza è che oltre a fornire illuminazione, il satellite artificiale, attiri anche più turisti verso la città. Tuttavia, pochi dettagli sono stati effettivamente rilasciati, quindi dovremo aspettare per vedere se la luna di Chengdu arriverà davvero in cielo.