Un risveglio a dir poco stupefacente, quello degli Stati Uniti (zona sud-est) di giovedì mattina. Centinaia di persone (le autorità parlano di quasi 500 individui) hanno dichiarato di aver visto una gigantesca scia di fuoco, con sfumature blu e verdi, attraversare il cielo. Le autorità spiegano che non c'è da preoccuparsi, e che probabilmente la roccia spaziale si è disintegrata del tutto nell'atmosfera, non raggiungendo perciò la superficie terrestre.
500 testimoni affermano di aver visto una meteora luminosissima
Era proprio l'alba, quando giovedì mattina, su Charleston, una meteora ha solcato tutta la volta celeste.
Secondo le testimonianze aveva anche una vivida coda blu e verde. Anche la NASA ha confermato l'avvistamento di meteore nella zona, e ha dichiarato che almeno 500 testimoni oculari in tutto il sud-est degli Stati Uniti hanno riferito di aver visto i lampi provocati dalla palla di fuoco. I funzionari dell'agenzia spaziale hanno affermato che questa particolare meteora è una di quelle che viaggiano a una velocità più lenta del normale (questa si muoveva a quasi 50.000 chilometri orari), e che seguono una "traiettoria poco profonda attraverso l'atmosfera terrestre".
Poco prima delle 7 del mattino, la meteora è diventata visibile a circa 60 miglia sopra Blair, una piccola città nella contea di Fairfield.
Per tutto il giorno i social sono stati in fermento, e gli avvistamenti e le dichiarazioni si sono moltiplicati. Coloro che affermano di aver assistito al fenomeno hanno riferito che l'oggetto ha attraversato la costa della Carolina del Sud e parti della Carolina del Nord.
Gli esperti dichiarano: 'la meteora non è arrivata al suolo'
La NASA ha stimato che la meteora ha percorso circa 160 chilometri nell'atmosfera in 11 secondi, e si è distrutta del tutto a circa 72 chilometri sopra il confine Carolina del Nord-Carolina del Sud, appena a sud di Rockingham.
"Non è arrivata vicino al suolo", ha detto Bill Cooke, a capo dell'Ufficio Meteoroid Environment della NASA, "e non era abbastanza grande o abbastanza lenta da produrre meteoriti." Questa particolare meteora aveva infatti soltanto 30 cm di diametro, e la grande sfera di fuoco avvistata è stata conseguenza del completo disfacimento della roccia spaziale.
Anche l'American Meteor Society, un gruppo senza scopo di lucro che monitora gli avvistamenti di meteore, ha dichiarato di aver ricevuto più di 256 segnalazioni su "una palla di fuoco". Gi avvistamenti hanno compreso un'enorme quantità di territorio, e provengono principalmente da Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Tennessee, Virginia e le Carolinas.
