Una terribile tragedia si è consumata domenica 31 marzo in Cina, precisamente a Shangqiu, una città della provincia di Henan. Secondo quanto riportato dalla stampa locale, un violento fenomeno atmosferico denominato "diavolo di polvere" si è abbattuto su un parco giochi, facendo volare di tutto, anche alcuni castelli gonfiabili in cui si trovavano numerosi bambini.
Proprio tra i più piccoli il bilancio sarebbe drammatico: 2 bambini sono morti, mentre altri 18 risulterebbero feriti. A causa del forte vento sprigionato dal vortice - simile ad una tromba d'aria - i gonfiabili, come testimoniano alcune immagini girate da persone presenti sul posto, sono letteralmente volati in aria ad un'altezza di circa 20 metri, per poi ricadere rovinosamente al suolo.
Anche due adulti sono stati soccorsi, portando quindi a 20 il numero dei feriti.
Drammatiche le testimonianze dei genitori
Appena il fenomeno si è abbattuto sul parco giochi intorno alle 15:00 del pomeriggio, si è scatenato il panico. I genitori temevano, infatti, per l'incolumità dei loro piccoli che stavano giocando sui gonfiabili, e soprattutto su un castello. Un testimone ha riferito ai giornalisti del posto che ogni genitore cercava i rispettivi bimbi in lacrime per lo spavento.
Anche le autorità locali avrebbero confermato il decesso di due fanciulli. Inoltre, stando alla suddetta testimonianza, pare che alcuni bambini siano caduti in terra da un'altezza considerevole. Intanto sembra che uno dei pargoli rimasti feriti sia piuttosto grave e che sia stato sottoposto ad un intervento chirurgico, mentre gli altri bambini avrebbero riportato solo delle lievi lesioni.
Un fenomeno breve ma violento
Il "diavolo di polvere" - così come viene definito questo fenomeno - è un evento atmosferico di breve durata. Si manifesta, infatti, nel giro di pochi minuti, ma nonostante ciò può risultare particolarmente distruttivo, soprattutto se sul suo percorso trova degli oggetti leggeri come dei giochi gonfiabili.
Il vortice li ha sradicati da terra come se fossero foglie, scaraventandoli in aria.
Le dimensioni del "diavolo di sabbia" di solito sono inferiori a quelle di una normale tromba d'aria. I danni provocati dal suo passaggio sono piuttosto lievi, anche se può capitare che possa lesionare degli edifici. Questa triste vicenda si sarebbe conclusa anche con l'arresto del proprietario del castello gonfiabile, come riportato dai media cinesi.
