Si chiude a quota sette la striscia di vittorie di Wout Van Aert nella stagione del ciclocross. Nella tappa della coppa del mondo che si è svolta ad Hulst il 2 gennaio, il campione belga ha dovuto soccombere a Tom Pidcock e ad un suo errore che lo ha fatto precipitare nelle retrovie del gruppo.

Van Aert è stato poi protagonista di una bella rimonta, ma non è riuscito a recuperare terreno su uno scatenato Pidcock. Il britannico ha sfoderato una prova impeccabile sia dal punto di vista tecnico che strategico, ed ha concluso da trionfatore davanti ad Eli Iserbyt.

Ciclocross, Van Aert subito indietro

All’indomani della bella corsa di Baal, il ciclocross ha offerto subito un altro appuntamento con tutti i campioni della specialità al via, ad eccezione di Mathieu Van der Poel, ancora fermo a causa di un infortunio alla schiena. La coppa del mondo il 2 gennaio ha fatto tappa a Hulst, in Olanda, su un percorso veloce ma tecnico, con numerosi tratti di contropendenza su e giù dagli argini attorno alla fortezza della città.

Le caratteristiche del tracciato hanno dato una mano ai corridori più leggeri e tecnici, spesso in balìa degli avversari più potenti nelle ultime gare caratterizzate da tanto fango.

Davanti si sono subito portati Lars Van der Haar, Eli Iserbyt e Tom Pidcock, tre atleti agili e tecnicamente molto forti. La corsa ha vissuto una svolta già nel primo giro, quando Wout Van Aert è stato costretto a fermarsi per un salto di catena dopo aver cambiato corona.

Il campione belga ha impiegato molto tempo a risolvere il problema, ed è precipitato oltre la trentesima posizione. Gli avversari hanno così avuto l'occasione di mettere fuori gioco il dominatore di questa fase della stagione del ciclocross. Tom Pidcock non si è però fatto prendere dalla voglia di strafare, ed ha atteso intelligentemente un paio di giri prima di cominciare a forzare l'andatura.

Secondo successo in coppa per Pidcock

Il britannico della Ineos ha poi scavalcato Iserbyt e Van der Haar, sfoggiando grandi doti di guida e la sua innata leggerezza di pedalata. Giro dopo giro, Pidcock ha cominciato a scavare il distacco tra sé e Iserbyt, con Van der Haar più attardato.

Wout Van Aert è stato protagonista di una lunga serie di sorpassi, ma non ha recuperato secondi su Pidcock. Il belga è stato un po' rallentato dal traffico delle retrovie nella prima fase della rimonta, e successivamente non ha trovato quel terreno fangoso su cui fare una grossa differenza.

Così Van Aert si è dovuto accontentare di recuperare fino al quarto posto, rimanendo molto lontano dal podio.

Tom Pidcock ha gestito perfettamente l'ultima parte della corsa ed è andato a vincere la sua seconda tappa di coppa del mondo di ciclocross in questa stagione, con 12" su Iserbyt e 33" su Van der Haar.

Nella gara femminile Lucinda Brand ha segnato l'ennesimo successo di questa trionfale stagione. La campionessa del mondo ha preceduto Puck Pieterse e Annemarie Worst per un podio tutto olandese.
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