Il mondo del Ciclismo ha trovato un nuovo protagonista e un nuovo territorio con cui ampliare i propri orizzonti grazie all'eritreo Biniam Girmay, fresco vincitore della Gand Wevelgem di domenica scorsa, in cui è diventato il primo africano a conquistare una classica del World Tour. Il giovane corridore della Intermarchè Wanty Gobert ha dimostrato di avere un talento eccezionale, tanto da riuscire a competere con i campioni più forti nonostante la completa inesperienza nelle classiche del nord. La sua vittoria promette di aprire una nuova storia per il ciclismo, sempre più globalizzato e pronto alla sfida tra i campioni delle scuole più tradizionali e la nuova ondata di talenti provenienti dall'Africa, a cui Girmay può fare da apripista.
Se questo successo ha sorpreso molti appassionati, per gli addetti ai lavori più attenti non si è invece trattato di un fulmine a ciel sereno.
Ciclismo, la Quickstep ha provato a prendere Girmay
Il nome di Biniam Girmay era già finito da tempo sui taccuini di manager e talent scout, un interesse che ora, con le prestazioni nelle classiche del nord, è lievitato a livelli stellari. Negli ultimi giorni almeno una decina di squadre del World Tour hanno chiesto informazioni sul giovane eritreo al suo manager Alex Carera. Girmay ha però un contratto con la Intermarchè Wanty Gobert fino al 2024 ed è intenzionato a rimanere nella squadra belga, una delle più piccole del World Tour.
Il corridore, ben consigliato dal suo manager, ha scelto la Intermarchè nella scorsa sessione di ciclomercato, in cui era stato lasciato libero dalla Delko Marseille, la sua squadra che ha chiuso i battenti a causa di problemi finanziari.
Girmay era già stato cercato anche da Patrick Lefevere, manager della Quickstep, ma ha detto no allo squadrone belga.
"Sapevo che aveva battuto Evenepoel tra gli juniores e ho continuato a seguire i suoi risultati" ha raccontato Lefevere. "Aveva un contratto triennale con la Delko e quando quella squadra ha avuto dei guai ho detto al suo manager che noi eravamo interessati.
Mi hanno risposto che preferiva la Intermarchè, non ho avuto l'occasione di prenderlo" ha aggiunto il manager della Quickstep.
Carera: 'Mezzo World Tour lo vuole'
La scelta di Biniam Girmay e Alex Carera di andare alla Intermarchè si è rivelata giusta. Il giovane eritreo ha trovato un ottimo ambiente, con uno staff esperto e le possibilità di correre per sè stesso.
Questa è stata la motivazione principale che ha portato Girmay a preferire una squadra più piccola come la Intermarchè. Carera ha confermato che Lefevere ha cercato il corridore, ma che "abbiamo pensato che un team come la Quickstep o la UAE, con tanti campioni, non fosse l'ideale per la sua carriera. Intermarchè è stata un'opzione interessante, indipendentemente dalla durata del contratto e dalle cifre" ha spiegato il manager del corridore.
Carera ha confermato che ora mezzo World Tour vorrebbe ingaggiare Biniam Girmay, ma che presto avrà un incontro con la Intermarchè per un rinnovo e adeguamento del contratto. Il giovane eritreo guadagna attualmente circa 300.000 euro a stagione e la squadra belga sarebbe intenzionata a proporre un ingaggio triplicato che con i bonus arriverebbe intorno al milione di euro all'anno.
