La lotta per la riconquista di Mosul continua. La città irachena, occupata dalle forze jihadiste dell'IS nel 2014, è sotto assedio dal 17 ottobre 2016. Forze irachene, curde, di alcune tribù sunnite e sciite stanno man mano riconquistando la città, una delle più popolose dell'Iraq.
Secondo fonti militari irachene, l'Isil (Stato Islamico dell'Iraq e del Levante) avrebbe lanciato un attacco con il gas nella parte occidentale di Mosul. Sembra che sette soldati abbiano avuto problemi di respirazione. Le vittime sono state curate in un ospedale della zona.
Sforzi umanitari al limite
Nel frattempo la situazione per i civili si fa sempre più critica. Un ufficiale umanitario delle Nazioni Unite in Iraq ha avvertito che il dislocamento dei civili dalle zone di conflitto ha portato gli sforzi umanitari al loro limite. "Lo scenario peggiore che potessimo immaginare allo scoppio dei combattimenti era che fino ad un milione di civili avrebbe potuto lasciare Mosul. Per adesso, più di 493.000 persone sono fuggite, lasciandosi quasi tutto indietro", afferma Lisa Grande, Coordinatore Umanitario per l'Iraq.
"Il numero di civili che sta abbandonando la città è sconfortante", ha aggiunto: "stiamo facendo tutto quello che possiamo, ma è stata una lunga battaglia e l'assedio alla città vecchia non è ancora cominciato".
Secondo le stime, rimangono ancora circa 500.000 civili nelle aree controllate dall'Isis ad ovest di Mosul, oltre a circa 400.000 persone residenti nella città vecchia.
Attraverso l'utilizzo di immagini satellitari e indagini locali, le valutazioni più recenti confermano che la zona occidentale di Mosul è per la maggior parte distrutta, "molto di più di quella orientale", secondo un ufficiale delle Nazioni Unite nel paese.
Il conflitto sta distruggendo la città
"Il livello di danni nella zona ovest di Mosul è già molto più grande di quello della zona est, anche prima che la battaglia per riprendere la città vecchia cominci", ha detto Lisa Grande. Con più di 1.140 zone residenziali distrutte in tutta la città, l'ONU conferma che il danno alle case nella zona ovest è due volte e mezzo maggiore che nei distretti orientali.
Grande ribadisce che molte case sono state distrutte, scuole e centri di assistenza sono danneggiati e che infrastrutture pubbliche cruciali come centrali elettriche e idriche sono in rovina.
Le agenzie umanitaria stanno aumentando gli interventi, preparando siti di emergenza e campi per proteggere le centinaia di migliaia di persone che potrebbero voler fuggire nei giorni a venire, ma la situazione è drammatica. Dall'inizio degli scontri in ottobre, circa 1,9 milioni di persone hanno ricevuto assistenza, tra cibo, acqua, protezione, kit di emergenza, supporto medico e servizio psicologico. "Stiamo aiutando sia le famiglia che sono fuggite sia quelle che sono rimaste, ma Mosul ci ha portato al nostro limite operativo", ha confermato il Coordinatore Umanitario.
I civili stanno affrontando terribili rischi
La battaglia a Mosul-ovest è molto diversa da quella ad est, e ciò si ripercuote sui civili. Si teme che i rifornimenti di cibo ed acqua potrebbero esaurirsi da un momento all'altro.
"I civili a Mosul stanno affrontando un terribile rischio. Vengono colpiti dalle armi da fuoco, ci sono sbarramenti di artiglieria, le famiglie stanno finendo le scorte di cibo, i medicinali scarseggiano e non c'è più acqua corrente" racconta un ufficiale umanitario delle Nazioni Unite.
L'ONU sottolinea come tutte le parti in campo siano obbligate, per il Diritto Internazionale Umanitario, a fare tutto il possibile per proteggere i civili, assicurare loro il necessario, e limitare i danni alle infrastrutture.
"Niente è più importante della sicurezza dei civili - niente" sottolinea Lisa Grande.
