Più di 1 persona su 10 che non ha mai usato cocaina o eroina, eppure ha tracce sulla punta delle dita, dimostrano gli scienziati. Questo team dell'Università del Surrey ha infatti sviluppato, con un partner industriale, un nuovo test che non inganna. E con questi dati, pubblicati sulla rivista Clinical Chemistry, dimostrano quanto queste sostanze stiano circolando e siano così diffuse.
È un rapido test dell'impronta digitale che identifica i consumatori di droghe e fa la differenza tra coloro che usano la cocaina e l'eroina e coloro che sono stati esposti.
La dimostrazione del concetto è fornita testando l'impronta digitale di 50 volontari che non usano droghe e 15 utenti che hanno riferito di aver assunto cocaina o eroina nelle 24 ore precedenti. Ed è stato sulle impronte digitali delle mani non lavate dei volontari non tossicodipendenti e senza una storia di consumo che il team ha trovato tracce di sostanze di Classe A.
- Circa il 13% delle impronte digitali conteneva cocaina e l'1% un metabolita dell'eroina;
- Fissando una soglia, i ricercatori sono stati in grado di distinguere tra impronte digitali contaminate dall'ambiente e uso effettivo di droghe (e anche dopo che l'utente si è lavato le mani);
- Le impronte digitali dei partecipanti che non fanno uso di droghe sono stati invitati a stringere la mano a un tossicodipendente possono anche rilevare un "trasferimento secondario".
Cocaina, un contaminante comune
Questo è uno dei commenti della dottoressa Melanie Bailey, docente di analisi forense all'Università del Surrey: "Ci crediate o no, la cocaina è un contaminante ambientale molto comune e, in particolare, presente su molte banconote, tuttavia siamo sorpresi dal suo rilevamento così frequente.
Usando il nostro livello di significatività ora siamo in grado di dire a qualcuno se ha stretto la mano ad un tossicodipendente. Coloro che non hanno nulla da rimproverare possono stare sicuri: la prova rende possibile distinguere tracce comprovanti cocaina reale dalla traccia di un trasferimento secondario. Il team di ricercatori prevede di ripetere l'esperimento per rilevare cannabis, anfetamine e altre sostanze contaminanti.
Il test dell'impronta digitale è il futuro dei test antidroga
Perché non è invasivo, facile da eseguire e porta allo stesso tempo l'identità del donatore. Sviluppato dalla società Intelligent Fingerprinting, il test è un esempio riuscito di diagnosi delle impronte digitali mediante spettrometria di massa. Perché lo stesso principio può essere utilizzato per rilevare le nostre esposizioni ad altre sostanze o composti tossici ambientali diversi.
