Nella giornata di martedì 25 agosto Google ha deciso di omaggiare con un doodle Barbara Hepworth, scultrice inglese nata a Wakefield, cittadina del West Yorkshire il 10 gennaio del 1903.
Google ha deciso di farlo proprio in questa giornata in quanto, il 25 agosto del 1939, la donna si trasferì a St. Ives, piccolo paesino nella Cornovaglia dove aprì il suo primo studio. Ed è proprio qui che, nel 1975, perse la vita durante un incendio. Le sculture della donna sono considerate tra le prime opere astratte nella storia dell'arte inglese.
Barbara Hepworth: tra le prime a scolpire direttamente sul materiale scelto
Barbara, come detto, nasce nel 1903 nella città di Wakefield, che oggi conta poco meno di 80 mila abitanti e che ospita un museo (il The Hepworth, ancora in costruzione) dove sono esposte alcune opere della donna. Il padre, ingegnere, permise all'allora ragazza di poter studiare prima alla Leeds School of Art e poi alla più prestigiosa Royal College of Art di Londra. Ed è proprio in questi suoi anni di formazione che Barbara si specializza in una attività che, a quei tempi, ancora era poco diffusa: scolpire direttamente il materiale selezionato. In quei tempi, infatti, era consuetudine costruire prima dei modelli preparatori e solo dopo scolpire il materiale scelto per comporre l'opera.
All'età di 21 anni, Barbara si sposa (per la prima volta) con l'artista John Skeaping: matrimonio durato sette anni, fino al 1931.
Nel 1933 la scultrice si sposa per la seconda volta con il pittore Ben Nicholson. Insieme a esso, Barbara gira diversi paesi d'Europa (compresa l'Italia) e ha l'opportunità di venire a contatto con l'arte di grandi artisti come Pablo Picasso e Georges Braques.
La scultrice perse la vita in un incendio nel suo studio
Il contatto tra Barbara e l'arte degli altri grandi artisti europei le dà ispirazione e a partire dagli anni '30 del 1900 inizia a concentrarsi sulle forme ed opere astratte. Ciò le porta una notevole fama internazionale, tanto che nel 1950 rappresenta una sua opera alla Biennale di Venezia e nel 1959 riesce a vincere il primo premio alla Biennale di San Paolo, manifestazione di arte contemporanea che si svolge in Brasile.
Tra il 1961 e il 1964 la scultrice inglese crea l'opera 'Single Form', un memoriale per il Segretario generale delle Nazioni Unite Dag Hammarskjöld, morto nel 1961 a causa di un incidente aereo avvenuto durante una missione di pace in Africa. Nel 1965 Barbara riceve la nomina di Dame, tra le massime onorificenze del Regno Unito.
La sua vita si conclude il 20 maggio del 1975, quando Barbara muore all'interno del suo studio di St Ives in seguito allo scoppio di un incendio. Proprio lo studio che, oggi, Google ha deciso di utilizzare per omaggiare l'artista.
