A metà strada tra pavè e Ardenne ecco la Freccia del Brabante, un ideale passaggio tra la prima e la seconda parte delle classiche. La corsa belga si svolge mercoledì 12 aprile, su un percorso tecnico, con pavè e muretti, che ha sempre regalato spettacolo. Nella starting list spicca il rientro di Philippe Gilbert dopo la trionfale vittoria al Giro delle Fiandre, ma vedremo in corsa anche tanti corridori italiani di spicco. Tra questi anche Enrico Gasparotto, secondo un anno fa, e Sonny Colbrelli.
Freccia del Brabante, ben 26 le cote
La Freccia del Brabante si corre mercoledì 12 aprile con partenza da Leuven e arrivo a Overijse dopo 197 km.
Il percorso si divide sostanzialmente in due parti. La prima va da Leuven verso Halle tornando poi indietro fino ad Overijse dove si entra nel circuito finale. Qui saranno affrontati tre giri completi di un circuito molto tecnico che comprende tratti di pavè e cinque cote. Si tratta di pavè molto diverso rispetto a quello della Roubaix, più scorrevole e cittadino, così come le cote sono brevi e non particolarmente ripide. Pur senza difficoltà così selettive però il susseguirsi incessante di muretti e pavè rende la corsa aperta agli attacchi e molto godibile. Il finale è in salita, con il muretto di Schavei che si adatta perfettamente a finisseur e scattisti.
Il ritorno di Gilbert
La starting list della Freccia del Brabante è di ottimo livello, con la presenza di ben 9 squadre World Tour e molte delle migliori Professional.
I grandi favoriti sono soprattutto Philippe Gilbert, alla guida di una Quickstep in cui spicca anche il campione in carica Vakoc, e Michael Matthews per la Sunweb, una sfida che ha già il sapore di Amstel Gold Race. Attenzione poi a Tim Wellens (Lotto Soudal), Ben Hermans (BMC), Simon Gerrans (Orica), ma anche ad un velocista più puro come Bryan Coquard (Direct Energie).
Il Ciclismo italiano sarà ben rappresentato in questa Freccia del Brabante, con possibilità concrete di un risultato di spicco. Il Team Bahrain punta sulla coppia Gasparotto – Colbrelli, corridori particolarmente adatti ad un percorso come questo, e ci aspettiamo di trovare tra i protagonisti anche Alberto Bettiol. Il tracciato si adatterebbe anche ad Enrico Battaglin, che però non ha brillato molto in questo avvio di stagione.
Tra le Professional vedremo anche la Bardiani Csf, che dopo un avvio di stagione difficile si aspetta di trovare qualche risposta positiva dai suoi giovani.
La Freccia del Brabante fa parte del ricchissimo programma proposto da Eurosport. Sarà trasmessa in diretta tv mercoledì 12 aprile dalle ore 15.30 e in streaming attraverso il servizio Eurosport Player. La corsa sarà replicata su Eurosport 2 alle 18 e nuovamente su Eurosport alle 21.15.
